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LARRY HOPPEN (du groupe Orleans), Peter Bunetta, Rick Chudacoff, David Sancious et Leslie Smith!!

(Bill LaBounty et Robbie Dupree seront en concert acoustique le 3 octobre au Bus Palladium, 6 rue Pierre Fontaine, 75009)

Difficile à priori d'imaginer la présence de Bill LaBounty et Robbie Dupree dans une salle mythiqut parisienne telle que le Casino de Paris. Pourtant, grâce à notre ami Richard Benhaim (What We Like Production), ce tour de force s'est mis en place, généré par un travail de titan. J'ai pu voir en backstages toute l'ardeur déployée par Richard pour mettre en confiance les artistes et les journalistes, et tout ce petit monde serait bien resté pour un festival West Coast sur un weekend!! Les artistes sont en tournée européenne: Italie, Belgique, Allemagn et Scandinavie entre autres. Cela faisait 14 ans que Bill n'avait pas joué à Paris, depuis la Cigale, sauf erreur de ma part, et j'y étais. Quant à Robbie, on peut arrondir à 10 ans.

D'entrée de jeu, Richard présente les artistes à un public constitué d'un grand nombre de jeunes, ce qui m'a très agréablement surpris et qui démontre que, si cette musique est occultée par les médias hormis Georges Lang sur RTL, le public se renouvelle et c'est un très bon signe pour l'avenir. Comme le soulignait le maitre de cérémonie, certains musiciens viennent de Nashville, et cette remarque vaut pour Bill LaBounty qui connait très bien le vivier des artistes et paroliers de Music City USA, le second nom de cette ville. Bill a vu ses chansons reprises par des groupes tels que Highway 101, Lonestar, Brooks & Dunn, Steve wariner, Ronnie Milsap, Tanya Tucker, les Judds, Alison Krauss et Shenandoah. Les artistes pop ayant fait de même sont Peter Cetera, les Temptations, Three Dog Night, Bobby Caldwell et Don Johnson et Michael Johnson.

Bill LaBounty est un virtuose du synthé et propose en paralèlle un superbe timbre vocal tout comme Robbie Dupree. Une succession de moments d'émotion, d'intensité et de magie. C'est exactement le même mood lorsqu'on route sur Hollywood Boulevard ou Sunset Boulevard, vers l'ouest, on rejoind la Pacific Coast Highway avec ses numéros dépassant la barre des 40 000, il faut le voir pour le croire, en écoutant les stations FM telles que KOST 103 ou KBIG. La kyrielle de hits blue-eyed soul fut époustouflante, et le groupe de musiciens aux CVs impressionant ne pouvait baigner le public que dans un état de grâce à la mesure de l'événement. J'ai eu le plaisire de discuter un bon bout de temps avec David Sancious, qui a joué avec Bruce Springsteen, Eric Clapton, Sting et Peter Gabriel, et la liste est longue. Un personnage extrèmement simple, très calme, ambiance L.A. en fait!!, dans une des loges feutrée du Casino de Paris. Pendant ce temps, il y avait la balance qui a marqué de sa qualité le personnel du lieu.

Le public s'est levé à plusieurs reprises pour danser, et ceci est inéluctable sur ce style de musique. "Look who's lonely now" a vu les fans debout et d'autres hits tels que le fameux "Livin' it up" ont eu la même ferveur. "The right direction" et "Mr O" ont fait l'objet du duo Bill LaBounty et Robbie Dupree, et "Mr O" ainsi que "Saturday night" étaient réclamés. La présence de Larry Hoppen, du groupe Orleans, fut aussi un diamant sur la scène du Casino de Paris, chantant et s'accompagnant à la guitare acoustique pour "Dance with me", le son Californien dans son excellence!!! La soul fait partie intégrante de la West Coast, et Leslie Smith nous a offert une reprise "What's going on" de Marvin Gaye. Le groupe entier s'est aussi livré à un choeur d'ensemble pour "I'll be around" et "Work to do", et le concert et ses rappels ayant dépassé les deux heures, on se souviendra de "Steal away", "Real world"..., pour la magie et l'icone de la Cité des Anges au coeur même du Casino de Paris. Richard Benhaim avait déjà réussi la prouesse d'y produire Michael McDonald. Voici une autre date mémorable dans l'agenda des West Coast nights parisiennes!!!

J'ai eu aussi la bonne surprise de retrouver des fans de country dont l'ouverture d'esprit fait plaisir. Apprécier Bill LaBounty, Robbie Duppree est absolument conjuguable avec le fait d'apprécier Keith Urban, JoDee Messina, Restless Heart et bien d'autres stars de la country contemporaine. Ce n'est pas Bill LaBounty qui me démentira. Bonheur, bonheur, the heart of the blue-eyed soul and the magic of L.A., thanks so much Richard!!!

Interview de David Sancious à venir sous peu, synthé de Springsteen, Clapton, Peter Gabriel, Sting...

Texte: Jean Agostini contact